专利名称：具有有机发光器件显示器的诊断超声成像系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及诊断超声成像系统，更具体而言涉及最优地适合于显示超声图像的诊断超声成像系统显示器。
背景技术：
诊断超声成像系统一般被用于对人体内的各种各样的器官和组织进行成像。典型的超声成像系统10被示出于图1中。成像系统10包括超声扫描头14，其适合于被放置得与待成像的身体的部分接触。扫描头14通过线缆18耦合于系统底盘16。被安装在小车20上的系统底盘16包括键盘24，数据可通过它而输入到被包括在系统底盘16中的处理器(未示出)中。显示器可以是具有观察屏幕34的阴极射线管(“CRT”)显示器或平板显示器30，其被置于系统底盘16的上表面上。诸如液晶显示器(“LCD”)的这种平板显示器30已在例如授予Burris等的U.S.专利No.5,924,988中被提出用于在超声成像系统中使用，所述专利描述了可通过使用相对薄且重量轻的平板显示器而实现的显著优点。
在过去，由常规超声成像系统显示的图像在某种程度上是静态的。然而，随着较快的超声处理器的发展，有可能显示诸如跳动心脏的快速移动的组织和器官的实时超声图像。然而已发现，在例如授予Burris等的以上引用的专利中建议使用的诸如液晶显示器的平板显示器不能最优地描绘快速移动的组织和器官。这种无力主要是由于被提出用于在超声成像系统中使用的常规平板显示器的相对低的响应时间而造成的。这样，尽管被提出用于在超声成像系统中使用的平板显示器的小尺寸和轻重量将提供许多优点，这些优点仅仅是通过牺牲最优地显示快速移动的图像的能力而实现的。
针对被提出用于在超声监视系统中使用的平板显示器的使用而发现的另一个问题是其缺乏动态范围或对比率。能辨别超声图像的强度的细微变化常常是重要的。例如，可能重要的是能区分应呈现黑的基本上不反射超声能量的区域与应几乎呈现黑的反射少量超声能量的区域。在具有不足的动态范围或对比率的平板显示器上显示的超声图像将不能足够暗地显示出基本上不反射超声能量的区域以区分该区域与反射少量超声能量的区域。
除了具有快的响应时间和大的动态范围以外，超声成像系统中被用于观察图像的平板显示器亦应具有宽视角。超声成像系统的显示器常常被安装在小车上，但声波图记录者(sonographer)或其它健康护理从业者常常远离与病人紧邻的小车的一侧。除非用于超声成像系统的显示器可从所述侧被观察，则如果不将他或她的注意力离开病人，对于健康护理从业者来说可能难以观察超声图像。此外，即使在被提出用于在超声成像中使用的平板显示器的视角内，在视角被改变时，图像的颜色或亮度可基本上变化。
因此需要一种具有以下这种显示器的超声成像系统其具有用来显示快速移动的图像的足够短的响应时间，足以辨别超声回波的轻微变化的动态范围或对比率，以及足够宽的视角以使显示器可由健康护理从业者容易地观察而无需对正被检查的病人投入充分的注意力。

发明内容
本发明的目的是提供这样一种超声系统，其具有可最优地描绘快速移动的组织和器官的图像显示器响应时间。
本发明的另一个目的是提供这样一种超声系统，其具有可最优地描绘快速移动的组织和器官的轻重量显示器。
本发明的另一个目的是提供一种具有以下这种平板显示器屏幕的超声系统其具有用于超声图像的基本动态范围或对比率。
本发明的另一个目的是提供一种具有以下这种平板显示器屏幕的超声系统其具有宽视角。
本发明的目的是提供一种具有以下这种图像显示器的超声系统其具有低功耗。
本发明的另一个目的是提供一种具有低成本的平板显示器的超声系统。
这些和其它目的是通过包括以下的超声成像系统来提供的系统底盘、被耦合于系统底盘的超声扫描头、以及被耦合于系统底盘的有机发光器件显示器。所述显示器包括观察屏幕，在其上可以以优良的响应时间、对比率和视角来显示超声图像。有机发光器件显示器的响应时间优选地小于10ms，更优选地小于1ms。有机发光器件显示器的对比率优选地是至少1000∶1，更优选地是至少4000∶1。有机发光器件显示器的水平和垂直视角优选地是至少160度，更优选地是至少180度。


图1是典型的现有技术的小车安装的诊断超声成像系统的等尺度图。
图2是依照本发明一个实施例使用有机发光器件(“OLED”)显示器的小车安装的诊断超声成像系统的等尺度图。
图3是使用图2的诊断超声成像系统来显示的超声图像的屏幕拍摄。
具体实施例方式
依照本发明的一个实施例的超声成像系统80被示出于图2中。超声成像系统80使用与图1的成像系统10相同的部件的大部分。因此，为简洁起见，这些部件已被提供了相同的参考数字，并且对其工作的说明将不被重复。成像系统80在有机发光器件(“OLED”)显示器90的使用上与图1的成像系统10不同。OLED显示器被描述于例如U.S.专利No.5,920,080；5,929,474；6,069,443；6,117,529；6,191,433；6,210,814和6,273,979中，所有这些都在此引入作为参考。如以下所详述的，OLED显示器90向超声成像系统80提供了优于如图1中所示的具有平板显示器30的现有技术成像系统10的几个优点。在超声成像系统80中使用的OLED显示器90是彩色OLED显示器。然而将理解，可替换的是，OLED显示器90可以是单色OLED显示器或具有有限范围的颜色的OLED显示器。
OLED显示器，如图2中所示的OLED显示器90，具有相对短的响应时间。例如与典型地具有大于20-50ms的响应时间的常规LCD平板显示器相比，OLED显示器具有小于1ms的响应时间。在超声成像系统80中使用的OLED显示器90优选地具有小于10ms的响应时间，并且更优选地具有小于1ms的响应时间。作为结果，OLED显示器90能以比被提出用于在超声成像系统中使用的常规平板显示器30明显大的清晰度来描绘快速移动的组织和器官的实时图像。
OLED显示器90亦具有比图1中所示的平板显示器30明显宽的动态范围或对比率。作为结果，与图1的超声成像系统相比，有可能辨别在显示器90中示出的超声图像的亮度的细微差异。这个增加的动态范围一部分是由于显示器90能在对应于很少或没有超声回波从其中被接收的区域的所显示图像的区域中产生的“黑”的程度而产生的。在超声成像系统80的一个实施例中，OLED显示器90具有至少1,000∶1的对比率，更优选地具有至少4,000∶1的对比率。
与在图1的超声成像系统10中使用的平板显示器30相比，在图2的超声成像系统80中使用的OLED显示器90亦具有宽视角的优点。在一个实施例中，在成像系统80中使用的OLED显示器90具有至少160度的水平和垂直视角，并且优选地具有至少180度的水平和垂直视角。如果OLED显示器被制造于弯曲或挠性基片上，则超过180度的视角是可能的，如200度的视角。在这些视角内，在显示器90上呈现的超声图像不仅可被观察，而且在视角被改变时，它可被观察而没有颜色或亮度的基本偏移。相反，在超声成像系统10中使用的平板显示器30，如LCD显示器，典型地具有不大于160度的水平和垂直视角，并且在该视角内，在视角被改变时，所显示的图像的颜色和亮度可基本上偏移。作为结果，声波图观察者或其它健康护理从业者可相对容易地观察显示器90上的好质量的图像，同时对正被检查的病人投入适当的注意力。
可使用超声成像系统80而产生的超声图像的实例被示出于图3中。图像100是婴儿的心脏，如在本领域所知的，与成年人的心率相比，婴儿的心脏常常跳动得很快。作为结果，该心脏与该快速心跳等量地快速移动。尽管有快速的心跳，图像100仍被清晰地示出，这是由于在系统80中使用的OLED显示器90的快速响应时间，即在1ms以下。此外，尽管由于图形再现上的局限性而导致在图3中并不是非常明显，图像100的强度上的细微差异可被辨别，这是因为该图像具有至少1000∶1的对比率，其由于OLED显示器90的高对比率能力而成为可能。最后，尽管从图3中亦并不是显而易见的，图像100的水平和垂直视角是至少160度并且优选地高达180度。
尽管图2说明了与小车运载的超声系统一起使用的OLED显示器90，将理解的是，OLED显示器90亦很适合于与较小的、较便携的超声系统和超声图像观察设备一起使用，其中OLED显示器的小尺寸和轻重量提供了显著的优点。例如，OLED显示器90可与桌面、手携带和手持的超声系统一起使用，还可与用于观察和操纵超声图像的工作站一起使用。
从以上所述将理解，尽管在此为了说明的目的已描述了本发明的特定实施例，可在本发明的精神和范围内做出各种修改。因此，除了如所附权利要求所限定的以外，本发明不受限制。
权利要求
1.一种超声成像系统，包括系统底盘；被耦合于系统底盘的超声扫描头；以及被耦合于系统底盘的有机发光器件显示器，该显示器具有其上可显示超声图像的观察屏幕。
2.权利要求1的超声成像系统，其中有机发光器件显示器包括彩色有机发光器件显示器。
3.一种超声成像系统，包括超声图像处理器；以及被耦合于系统底盘的有机发光器件显示器，该显示器具有其上可显示超声图像的观察屏幕。
4.权利要求3的超声成像系统，其中超声图像处理器包括桌面单元。
5.权利要求3的超声成像系统，其中超声图像处理器包括手携带的单元。
6.权利要求5的超声成像系统，其中超声图像处理器包括诊断图像工作站。
7.一种显示超声图像的方法，包括提供超声成像系统，其包括具有观察屏幕的有机发光器件显示器；获得对应于超声图像的数据；以及在有机发光器件显示器的观察屏幕上显示超声图像。
8.权利要求7的方法，其中提供包括有机发光器件显示器的超声成像系统的动作包括提供包括彩色有机发光器件显示器的超声成像系统。
全文摘要
一种超声成像系统(80)包括超声扫描头(14)、超声系统底盘(16)和有机发光器件(“OLED”)显示器(90)。OLED显示器90具有小于10ms的响应时间、至少1000∶1的对比率以及至少160度的水平和垂直视角。
文档编号G01N29/44GK1602432SQ02824751
公开日2005年3月30日 申请日期2002年11月26日 优先权日2001年12月14日
发明者S·克诺里奇 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司