专利名称：检查邮件上预付邮票的方法
技术领域：
本发明涉及一种用于检查加盖到邮件上的邮资标记的方法。
背景技术：
本发明的目的在于改进普通类型方法，可迅速、可靠地检查加盖到邮件上的邮资标记。具体来说，提供一种能检查加盖在邮件上的大量邮资标记的方法。

发明内容
根据本发明，通过检查邮资标记是否包含指定安全特征，并且在邮资标记不包含所述安全特征时，检查该邮资标记观察邮件的至少一个选定读出区中是否包含邮资标记的图像来实现上述目的。
最好通过将该选定读出区中包含指定图像的邮件标记为真来执行该方法。
本发明的另一优选实施例特征在于，如果邮件显示出邮票的指定图像，但不包含该安全特征，则拒绝该邮件。
为了增加检查过程的安全性，最好用光照射邮资标记，检查是否包含指定安全特征。
为了进一步增强识别真邮资标记的安全性，最好判断光照是否产生荧光。
此外，最好判断该荧光是否为超荧光。
附图简要说明根据所附权利要求和下面参照附图进行的本发明最佳实施例描述得出本发明的其他优点，特征和实际改进。
图中

图1为具有被检查邮资标记的邮件所经过路径的示意图。
具体实施例方式
图2中的示意图表示用于检查加盖在邮件上的邮资标记的设备，包括一传统的荧光探测器，一超荧光探测器和一符号识别装置ACR。
用于检查存在邮资标记，特别是邮票的第一设备称作BME，而缩写BME在最简单情况下表示该设备为邮票识别装置，检查存在邮票和/或确定邮票位置。
称为BME的检查设备为，例如荧光探测器。最好，将光源设置成均匀照射邮件的表面或邮件表面的选定区域，使加盖在邮件上并且具有荧光剂的区域激发出荧光。用荧光探测器探测该荧光。
荧光探测器最好与第一装置相连，使该设备可改变信件的路径。
可随用于检查邮资标记是否存在的BME装置的检查结果改变另一检查过程和/或另一信件路径。
从而，例如信件路径可拒绝没有荧光的邮件。
此外，检查是否存在一个或多个安全特征是有利的。基本上，可将荧光染料的存在作为安全特征检验。
为了实现更大的防伪性，在检查真实性时，仅将荧光染料的存在用作确定邮资标记位置的手段，而非检查其他安全特征的存在，是有利的。
在称作BME的检查设备下游，用于传送标准信件的信件路径上，有一用于检查是否存在安全特征的装置。
在此处给出的尤为有利的情形中，超荧光探测器用作检查安全特征存在的装置。
所示超荧光探测器利用目前尚未用于检查标记，以便确定邮资标记真实性的物理效应。
该效应为反斯托克斯效应。反斯托克斯效应包括用高强度低能电磁辐射照射被检查邮资标记，激发出更高能量电磁辐射荧光，随后探测该更高能量电辐射。
这种效应与使用荧光的已知检查方法不同，因为已知检查方法用更高能量辐射(例如UV光)照射样品，而随后的发射包含低能辐射(例如可见光)。
在所示特别优选的实施例中，该符号识别装置ACR控制一旋转装置。最好，旋转装置将表面，最好是包含第一安全特征的表面放在它能检查是否存在安全特征的区域内。
虽然第二安全特征可以包括诸如水印的大量特征，不过使用超荧光探测器尤为有利。
最好将超荧光探测器设计成可对其接收的电磁辐射光谱分布进行分析。
最好，超荧光探测器还特别确定选定光谱区域内的辐射强度。通过这种方法，超荧光探测器与用于制造邮资标记的超荧光染料的发射行为相适应。
这种适应尤为有利，因为由于与能量有关的原因，超荧光作用通常比传统荧光弱。
在标准邮件的信件路径方向，有一位于该超荧光探测器下游的符号识别装置ACR。
或者，在该超荧光探测器SFL-S与该符号识别装置ACR之间，有其他用于检查和/或传送邮件的装置。所给出的情形为信件旋转部分。
不过，可以省略该旋转部分，或者用其他传送、分拣或定位装置取代它。此处的各个装置均适合被检查的邮件，特别考虑到将要获得的安全程度和邮件类型。考虑邮件类型特别有利，因为所给出的方法适合于检查所有类型信件以及货物的邮资标记。
也可以用具有等同功能的装置替换此处给出的其它装置，例如可用摄像机替换所给出的探测器。
最好，符号识别装置ACR具有至少一个探测器。在尤为有利的实施例中，探测器例如通过数据线与数据处理装置相连。探测器发射的图形信息通过该数据线向前传播。
最好将符号识别装置ACR设计成，能识别图形符号并将其与图形字符联系起来。这就是将其称作高级颜色识别器的原因。
符号识别装置ACR与数据处理装置相连，并且该数据处理装置允许和/或支持图像信息与所存储的邮资标记图像进行比较。
符号识别装置可以与计算机相连。符号识别装置有可能安装有其自身的计算机。不过，尤其是在邮资标记大检查中心中，例如邮政中心，将数个符号识别装置与一个中央计算机相连是有利的。
不以任何限制方式理解术语“计算机”。其可以为任何能够执行计算的装置，例如工作站，个人计算机，微机或者适合于执行计算和/或比较的电路。
将中央计算机用于数个符号识别装置尤为有利，这是因为它能在一个处理步骤中将新邮资标记，例如新邮票输入数个装置中。
不过，出于同样原因，可以将数个邮政中心的符号识别装置与用于数个邮政中心的中央计算机联网。通过这种方式，检查中心能承担数个邮政或货运中心的检查任务。例如，邮政服务提供商能操纵中央计算机，用于数个，最好是用于全部邮政和/或货运中心。
计算机包括一具有学习系统的数据库，用于学习符号。这些符号最好是邮票或其他邮资标记的图像表示。最好，从该数据库中所包含的全部数据集中产生一可自由选择的子集，作为当前数据库。
当使用数据库时，将邮资标记信息和/或处理指令传输给各个装置是有利的。该处理指令最好为自动处理方案或程序例程，最好控制用于检查邮资标记的设备的一个或多个功能。
符号识别装置最好包括一个或多个测定颜色信息，特别是颜色信息的局部分布，并将它们与指定符号进行比较的探测器。
最好，该符号识别装置用于识别指定邮资标记，特别是邮票。
虽然可以将一个符号识别装置与一个数据处理装置相连，不过将数个符号识别装置ACR与一个或多个中央数据处理装置相连更为有利。该中央数据处理装置最好包括一具有可扩展数据存储器的数据库，包含用于识别符号的信息，从而通过在检查过程之前进行评估，可进一步提高识别速度。
使用所述设备，如下所述执行检查过程将更为有利邮件MP首先沿指定信件路径传送到装置BME，用于检查是否存在特定邮资标记，特别是邮票。
如果用称作BME的装置进行检查，检查是否存在邮资标记，特别是邮票，结果表明存在期望具有安全特征的邮资标记，特别是邮票，则执行检查步骤判断所述安全特征是否实际存在。
在检查安全特征是否实际存在时，使用超荧光探测器SFL-S尤为有利。
在用于检查是否存在安全特征的SFL-S装置附近，检查是否存在超荧光。为了检查是否存在超荧光，此处还检查是否发射出更高能量辐射。
例如，在用红外光照射之前，检查是否发射出可见光。或者，例如在用可见光照射之后，检查是否发射出UV区域的光。最好此处检查从邮件该区域发射出的光的光谱分布，和/或检查该光是否包含具有预定波长和强度的光谱成分。
由于使用具有稀土原子、具有一条或多条分离荧光谱线的成分的物质，尤其是染料制造防伪超荧光染料，有可能通过这种方式识别是否存在真正的超荧光染料。
可由实现相同功能的装置代替用于检查安全特征的上述装置。
此外，在该装置中适当位置处，最好可拒绝在其上没有发现一个或多个安全特征，和/或不包含作为邮资标记的指定图形符号的邮件。
是否存在超荧光的检查结果在本发明执行另一检查过程和/或检查邮资标记是否为真的不同实施例中可能具有不同结果。
为了获得最大可能的安全性，例如，可以这样执行本方法，仅将具有超荧光染料以及被检查邮资标记的邮票状图像的邮资标记识别为真的。
另一方面，如果检查出存在适当的图形符号，仍将不具有超荧光的邮资标记，如邮政标识或寄件人注销，识别为真的。
所述方法具有极大的灵活性，在于它的执行灵活且适用于多种安全标准和/或吞吐量。
权利要求
1.一种用于检查加盖在邮件上的邮资标记的方法，其特征在于，检查邮资标记是否包含指定安全特征，并且在邮资标记不包含指定安全特征时，检查该邮资标记是否在邮件至少一个选定读出区中包含邮资标记的图像。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于将该选定读出区中包含所识别图像的邮件标记为真。
3.根据权利要求1所述的方法，其特征在于如果邮件显示出邮票的指定图像，但不包含安全特征，则将该邮件视为伪造的。
4.根据前面一个或多个权利要求所述的方法，其特征在于用光照射该邮资标记，以便检查它是否包含指定安全特征。
5.根据权利要求4所述的方法，其特征在于检查光照是否产生超荧光。
6.根据权利要求5所述的方法，其特征在于检查荧光是否为超荧光。
7.根据前面一个或多个权利要求所述的方法，其特征在于如果不存在一个或多个安全特征，则拒绝该邮件。
全文摘要
本发明方法的特征在于检查预付邮票是否包含指定安全特征。如果不包含，则本发明方法检查该邮件的至少一个选定读出区是否包含预付邮票的指定图像。
文档编号G01N21/64GK1630887SQ02804850
公开日2005年6月22日 申请日期2002年1月25日 优先权日2001年2月12日
发明者鲁迪·登策尔, 卡斯滕·维里德, 约尔格·迪芬巴赫 申请人:德国邮政股份公司